В лозунге, родившемся осенью 1930 года, «БРЭС должна быть пущена в июле!», уже весной 1931 года явственно слышатся нотки отчаяния. В коротком печатном воззвании от 11 апреля сказано: «Строители! Никакие трудности, преграды не должны вас остановить большевистским штурмом добиться пуска БРЭС в июле». Откликаясь на призывы «усилить» и «сплотиться», рабочие механического цеха внесли ряд предложений, среди которых: «вести монтажные работы в 3 смены, начинать работы не в 8, а в 7 часов, для того, чтобы повысить ответственность, поручать заказы не бригаде в целом, а отдельным рабочим, выписывать наряды на работу, чтобы не работать втёмную». Но одной инициативы снизу для изменения ситуации было недостаточно.

Двенадцатого июня «Брянский рабочий» сообщает: «Основное значение для июльского пуска БРЭС имеют монтажные работы». Однако «монтажные работы в котельной выполнены лишь на 40 процентов, а на других участках ещё меньше». В газете сообщается, что убытки из-за грубых ошибок в строительстве плотины составили свыше 5 тысяч рублей.

Неудивительно, что в номере от 15 июня вновь звучит предостережение об угрозе июльскому пуску БРЭС. Однако это уже последнее упоминание досрочного пуска. По сути дела, к этому времени исчезли все надежды на июльский пуск станции и появился новый ориентир - октябрь, что почти совпадало с плановой датой пуска.

Новая дата была названа 27 августа во время митинга строителей и инженерно-технических работников БРЭС, посвящённого выполнению сезонного задания по торфодобыче. Выступавшие на митинге представители всех цехов «приветствовали торфяников с героической победой и обязались обеспечить во что бы то ни стало пуск БРЭС к 1 октября».

Однако и 1 октября пуск станции не состоялся. Причина неудачи, которую озвучивает «Брянский рабочий» 6 октября 1931г., уже традиционно усматривается в противостоянии враждебных элементов. В статье сказано: «БРЭС имеет свою историю длительной борьбы с вредительством, оппортунистическим сопротивлением ударным срокам окончания строительства.

Вредители умышленно приуменьшали мощность станции, оттягивали сроки строительства, стараясь ухудшить и без того тяжёлое положение Брянского и других окружающих его промышленных районов, лишённых своей мощной энергетической базы».

Далее в статье говорится, что после ликвидации «вредительских» организаций темпы строительства несколько подвинулись вперёд, но никоим образом не отвечали поставленным задачам. Автор призывает к беспощадной борьбе с оппортунизмом, с безответственностью в руководстве строительством, чтобы закончить строительство в «продлённые сроки».

К 1 октября удалось подготовить к пуску только одну турбину, но и её в этот день запустить не удалось, хотя это стало бы некоторой моральной компенсацией неудачного пуска всей первой очереди. И только третьего октября турбина была запущена. А 29 октября началось опробование второго турбогенератора мощностью 11 тыс. кВт.

И вот 14 декабря 1931 года, как и намечалось в Постановлении Совета труда и обороны, Брянская ГРЭС вступила в строй действующих предприятий и приняла промышленную нагрузку. Этот день считается днём рождения Брянской ГРЭС.

БРЭС в течение 84 лет надёжно обеспечивала брянцев электроэнергией и теплом. Вместе со страной она пережила тяжёлые военные годы. В 1941-м году её оборудование было демонтировано и отправлено в тыл, в город Глазов Удмуртской АССР.

Сразу после освобождения Брянской области от фашистских захватчиков, в 1943 году, началось восстановление станции. В послевоенные годы в ходе модернизации максимальная установленная мощность станции достигла 90 МВт.

После включения в шестидесятые годы прошлого века Брянской области в Единую энергетическую систему СССР значение БРЭС как генератора электроэнергии упало, однако она ещё долгое время выполняла важную роль поставщика тепловой энергии для местной промышленности и жилищно-бытового сектора.

В 1961-1964 годах на станции была проведена реконструкция всех 12 котлов и совершён перевод её с торфа на природный газ, что значительно улучшило экологическую обстановку в Белых Берегах и окрестностях. Отопительный сезон 2014-2015 годов стал последним в истории станции.